Despido improcedente: indemnización, cálculo y plazos en 2026
Cuánto le corresponde cobrar, cómo se calcula la indemnización y qué plazo tiene para reclamar si su despido no está justificado
Recibir una carta de despido genera muchas dudas: ¿es legal?, ¿cuánto dinero me corresponde?, ¿qué hago si no estoy de acuerdo? La mayoría de despidos que llegan a los tribunales terminan declarados improcedentes, y la diferencia entre aceptar lo que ofrece la empresa o reclamar puede ser de miles de euros. En esta guía explicamos, de forma clara, qué es un despido improcedente, cómo se calcula la indemnización en 2026 y qué pasos hay que dar.
¿Qué es un despido improcedente?
Un despido es improcedente cuando la empresa no logra acreditar la causa que alega o cuando no respeta los requisitos formales que exige la ley. Así lo establece el artículo 55 del Estatuto de los Trabajadores. Los supuestos más habituales son:
La carta de despido no explica con claridad los hechos o las causas.
Los incumplimientos que se atribuyen al trabajador no se pueden probar o no son lo bastante graves.
En un despido objetivo, la empresa no acredita las causas económicas, técnicas, organizativas o de producción.
No se entrega la indemnización de 20 días ni se respeta el preaviso de 15 días en un despido objetivo.
Se despide de palabra, sin carta, o se comunica el despido fuera de plazo.
Diferencia con el despido procedente y el despido nulo
El despido es procedente cuando la causa queda acreditada y se cumplen las formas; en ese caso, si es disciplinario, no hay indemnización. Es nulo cuando vulnera derechos fundamentales o afecta a situaciones especialmente protegidas (embarazo, permisos por nacimiento, reducción de jornada por cuidado de hijos, represalia por reclamar, etc.). El despido nulo obliga a readmitir al trabajador y a abonarle los salarios dejados de percibir.
¿Cuánto es la indemnización por despido improcedente en 2026?
La indemnización por despido improcedente es de 33 días de salario por año trabajado, con un máximo de 24 mensualidades. Los periodos inferiores a un año se prorratean por meses.
Contratos firmados antes del 12 de febrero de 2012
Si la relación laboral empezó antes de la reforma laboral de 2012, el cálculo se hace por tramos:
45 días por año por el tiempo trabajado hasta el 11 de febrero de 2012.
33 días por año por el tiempo trabajado desde el 12 de febrero de 2012.
En estos casos, el límite general es de 720 días de salario, salvo que el primer tramo ya superase esa cifra, en cuyo caso se respeta ese importe con un máximo de 42 mensualidades.
¿Qué salario se tiene en cuenta?
Se toma el salario bruto que se percibía en el momento del despido, incluyendo la parte proporcional de las pagas extraordinarias, pluses y complementos salariales. Para obtener el salario diario, se divide el salario bruto anual entre 365.
Cómo calcular la indemnización: ejemplo práctico
Una trabajadora con un salario bruto anual de 30.000 euros (pagas extra incluidas) y 5 años de antigüedad:
Salario diario: 30.000 / 365 = 82,19 euros.
Días de indemnización: 33 días x 5 años = 165 días.
Indemnización por despido improcedente: 165 x 82,19 = 13.561 euros aproximadamente.
Si la empresa la hubiera despedido por causas objetivas, le habría ofrecido 20 días por año: 100 días x 82,19 = 8.219 euros. Si ese despido objetivo se declara improcedente, la diferencia a su favor sería de unos 5.340 euros.
¿Readmisión o indemnización? Quién decide
Cuando el despido se declara improcedente, es la empresa quien elige, en un plazo de 5 días desde la notificación de la sentencia, entre:
Readmitir al trabajador en su puesto, abonándole los salarios de tramitación (los que dejó de cobrar desde el despido hasta la notificación de la sentencia).
Pagar la indemnización, extinguiéndose definitivamente el contrato. En este caso no se abonan salarios de tramitación.
Si la empresa no comunica su opción, se entiende que elige la readmisión. Cuando el trabajador despedido es representante legal de los trabajadores o delegado sindical, la elección le corresponde a él.
¿Se puede cobrar más de 33 días por año?
En los últimos años se ha debatido mucho sobre si los jueces pueden fijar una indemnización adicional cuando los 33 días no reparan el daño sufrido. El Tribunal Supremo, en su sentencia de Pleno de 16 de julio de 2025, cerró esa puerta: los tribunales deben aplicar la indemnización tasada del Estatuto de los Trabajadores y no pueden incrementarla caso por caso.
Por su parte, el Comité Europeo de Derechos Sociales del Consejo de Europa ha considerado que el sistema español no garantiza una reparación suficiente, y el Gobierno ha planteado una reforma para que la indemnización tenga en cuenta las circunstancias de cada trabajador. A día de hoy esa reforma no está aprobada, por lo que sigue aplicándose el sistema de 33 días por año.
Plazo para reclamar un despido improcedente
Este es el punto más importante: el plazo para impugnar un despido es de 20 días hábiles desde el día siguiente a la fecha de efectos del despido. No cuentan los sábados, domingos ni festivos. Se trata de un plazo de caducidad: si se deja pasar, se pierde el derecho a reclamar, aunque el despido fuera claramente injusto.
Pasos para reclamar
Firmar la carta como "no conforme" si no se está de acuerdo. Firmar solo acredita que se ha recibido.
Presentar la papeleta de conciliación ante el servicio de mediación, arbitraje y conciliación (en Cataluña, el servicio de conciliaciones del Departament d'Empresa i Treball). Su presentación suspende el plazo de 20 días.
Acudir al acto de conciliación, donde empresa y trabajador pueden llegar a un acuerdo.
Presentar la demanda ante el Juzgado de lo Social si no hay acuerdo, dentro de los días que resten del plazo.
¿Tributa la indemnización? ¿Se puede cobrar el paro?
La indemnización por despido está exenta de IRPF en la cuantía que establece la ley como obligatoria, con un límite de 180.000 euros. Para que la exención se aplique es importante que el carácter improcedente se reconozca en el acto de conciliación o en sentencia. Las cantidades pactadas por encima del mínimo legal sí tributan.
Además, cobrar la indemnización es compatible con la prestación por desempleo: el despido, sea procedente o improcedente, es una situación legal de desempleo que permite solicitar el paro si se cumplen los requisitos de cotización.
Preguntas frecuentes sobre el despido improcedente
¿Puedo reclamar si ya he firmado el finiquito?
Sí, en la mayoría de casos. Firmar el finiquito no impide impugnar el despido, sobre todo si se añade la mención "no conforme". Conviene revisar el documento antes de firmar.
¿El despido improcedente da derecho a salarios de tramitación?
Solo si la empresa opta por la readmisión o si el trabajador es representante de los trabajadores. Si la empresa elige indemnizar, no se abonan.
¿Qué pasa si la empresa no puede pagar la indemnización?
Si la empresa es insolvente, el FOGASA (Fondo de Garantía Salarial) responde de parte de la indemnización, dentro de los límites legales.
Conclusión
Ante un despido, el tiempo juega en contra: los 20 días hábiles pasan muy rápido. Revisar la carta, calcular correctamente la indemnización y presentar la papeleta de conciliación a tiempo son los pasos clave para defender sus derechos. Si tiene dudas sobre su caso, lo recomendable es consultar con un abogado laboralista antes de firmar cualquier acuerdo con la empresa.
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