Indemnización por despido improcedente: ¿Es insuficiente en España?
- Alejandro Silva
- 23 feb
- 3 Min. de lectura
Actualizado: 24 feb
El 29 de julio de 2024, el Comité Europeo de Derechos Sociales (CEDS) publicó una decisión trascendental que afecta directamente a todos los trabajadores españoles. El Comité, un organismo europeo encargado de velar por el cumplimiento de los derechos sociales en Europa, determinó que el sistema español de indemnizaciones por despido improcedente viola la Carta Social Europea por ser insuficiente.
¿Qué dijo exactamente Europa?
El caso se inició cuando la Unión General de Trabajadores (UGT) presentó una queja alegando que las indemnizaciones por despido improcedente en España, fijadas en 33 días por año trabajado con un máximo de 24 mensualidades, no cumplen con los estándares europeos.
Según el Comité Europeo, estas indemnizaciones son insuficientes por dos motivos principales:
No reparan adecuadamente el daño sufrido por el trabajador en todos los casos
No tienen un efecto disuasorio suficiente para los empleadores, que pueden calcular exactamente cuánto les costará despedir a un trabajador
El Comité consideró que el sistema español de indemnizaciones tasadas puede incluso servir como "un incentivo para que el empleador despida a los trabajadores de manera injusta", ya que permite a las empresas realizar "una estimación pragmática de la carga financiera" de un despido improcedente.
La respuesta de los tribunales españoles
Tras esta resolución, algunos tribunales laborales españoles comenzaron a conceder indemnizaciones adicionales a las legalmente establecidas. Se apoyaban tanto en la decisión del Comité Europeo como en el Convenio 158 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que establece el derecho a una "indemnización adecuada" en caso de despido injustificado.
En un caso relevante, el Tribunal Superior de Justicia de Cataluña concedió a una trabajadora despedida una indemnización superior a la legal, argumentando que la cantidad establecida en la ley (menos de 1.000 euros) era "claramente insignificante" y no compensaba el daño producido por la pérdida del empleo.
El Tribunal Supremo pone orden
Ante la disparidad de criterios entre diferentes tribunales, el Tribunal Supremo ha tenido que pronunciarse en una sentencia reciente (diciembre de 2024) para unificar doctrina.
La cuestión central era determinar si los jueces pueden conceder indemnizaciones superiores a las establecidas en el Estatuto de los Trabajadores cuando consideran que la compensación legal es insuficiente.
El Tribunal Supremo ha determinado que el artículo 56 del Estatuto de los Trabajadores establece un sistema cerrado de indemnización por despido improcedente. Las normas internacionales, como el Convenio 158 de la OIT, aunque forman parte de nuestro ordenamiento jurídico, no son directamente aplicables (no son "self-executing") sino que necesitan desarrollo normativo interno específico para su ejecución.
Por tanto, el Supremo ha concluido que los tribunales españoles no pueden fijar indemnizaciones superiores a las legalmente establecidas en casos de despido improcedente, ya que esto corresponde al legislador y no al poder judicial.
Indemnización por despido improcedente: ¿Es insuficiente en España?
La resolución del Comité Europeo y la posterior respuesta judicial tienen implicaciones importantes:
Pone en evidencia que el sistema español de protección frente al despido improcedente puede no estar a la altura de los estándares europeos
Abre la puerta a un posible cambio legislativo para adecuar las indemnizaciones a lo exigido por Europa
Mientras tanto, para los trabajadores, esto significa que en la práctica seguirán recibiendo las indemnizaciones por despido improcedente conforme a la fórmula de 33 días por año con un máximo de 24 mensualidades, sin poder optar a compensaciones adicionales por mayor daño sufrido.
El debate está servido: ¿debe España modificar su sistema de indemnizaciones por despido para ofrecer una mayor protección a los trabajadores, como sugiere Europa? O por el contrario, ¿debe prevalecer la seguridad jurídica que ofrece un sistema de indemnizaciones tasadas y predecibles?
Indemnización por despido improcedente: ¿Es insuficiente en España? La respuesta final corresponderá al legislador, pero mientras tanto, los trabajadores y empresas españoles se encuentran en un escenario de cierta inseguridad jurídica, donde el coste real de un despido improcedente podría variar significativamente según el criterio del tribunal que analice cada caso.
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